主要包括以光、電等信息載體和以聲波為信息載體的兩大遙感技術。

利用傳感器對海洋進行遠距離非接觸觀測，以獲取海洋景觀和海洋要素的圖像或數據資料。海洋不斷向環境輻射電磁波能量，海面還會反射或散射太陽和人造輻射源（如雷達）射來的電磁波能量，故可設計一些專門的傳感器，把它裝載在人造衛星、宇宙飛船、飛機、火箭和氣球等攜帶的工作平臺上，接收并記錄這些電磁輻射能，再經過傳輸、加工和處理，得到海洋圖像或數據資料。

遙感方式

有主動式和被動式兩種：①主動式遙感。先由遙感器向海面發射電磁波，再由接收到的回波提取海洋信息或成像。這種傳感器包括測視雷達、微波散射計、雷達高度計、激光雷達和激光熒光計等。②被動式遙感。傳感器只接收海面熱輻射能或散射太陽光和天空光的能量，從中提取海洋信息或成像。這種傳感器包括各種照相機、可見光和紅外掃描儀、微波輻射計等。按工作平臺劃分，海洋遙感可分為航天遙感、航空遙感和地面遙感3種方式。

遙感技術

海洋聲學遙感技術是探測海洋的一種十分有效的手段。利用聲學遙感技術，可以探測海底地形、進行海洋動力現象的觀測、進行海底地層剖面探測，以及為潛水器提供導航、避碰、海底輪廓跟蹤的信息。

海洋遙感技術是海洋環境監測的重要手段。衛星遙感技術的突飛猛進，為人類提供了從空間觀測大范圍海洋現象的可能性。目前，美國、日本、俄羅斯等國已發射了10多顆專用海洋衛星，為海洋遙感技術提供了堅實的支撐平臺。