在中國古代傳說中，把茫茫的海底世界形象地比喻成為“龍宮”，里邊有各種珍奇異寶。在海洋科研人員眼中，“龍宮”里確實都是寶貝，大洋深處的海水、泥巴、顆粒物都是研究對象，如同龍宮里的寶貝一樣珍貴。

4月25日，“向陽紅09”船抵達南海海域第一個海洋調查作業站位，開始了2017年蛟龍號試驗性應用航次（中國大洋第38航次）第二航段首個作業站位的調查取樣。

CTD作業：為大海做體檢

海風陣陣，波浪起伏。上午7時許，“向陽紅09”船經過17個小時的風雨兼程，抵達了首個作業站位。

急流和海浪拍打著船身，停泊在作業點的“向陽紅09”船仿佛輕如鴻毛，在大海中上下顛簸、左右搖晃。盡管海況不佳，但是心情迫切的大科考隊員們早就已經戴上安全帽，穿好工作服，抵達各自崗位，緊張忙碌地做著各項準備工作，投入第一場戰斗。

9時許，在“向陽紅09”船的前甲板，科考隊員有條不紊的配合下，一個重達200多公斤的CTD儀器很快被被推上了船舷邊，吊掛在一個巨大的紅色絞車鋼纜上，緩緩沉入了大海。

CTD三個字母是溫度、鹽度、深度的英文縮寫，這是一個測量海水溫度、鹽度、壓力、溶解氧的大型自動記錄系統，由24個8升的采水瓶組成，每下降到一定的深度，采水瓶就會自動打開，采集海水樣品。同時，不同深度海水的多項“身體指標”也會實時在實驗室電腦中顯示，如同人們檢查身體的超聲波，非常先進。

監測數據顯示，該作業站位的水深約1900米，隨著CTD越沉越深，采集的數據量也越來越多，CTD下降到距離海底50米時就開始回收，經過近兩個小時的科考作業，圓滿完成首個作業任務。

現場指揮部安全總監、南海礦區試驗區選址及環境評價首席科學家楊耀民說，獲取的相關數據不僅是研究海洋環境變化的重要參數，同時也可以為蛟龍號下潛計劃安排提供重要的環境數據支撐。

作業過程中，在海流和涌流的共同作用下，“向陽紅09”船已經漂到距離遠作業站位5公里位置。隨著首個作業工作的結束，“向陽紅09”船緊接著又開足馬力返回原來的調查站位。

箱式采泥：泥巴也是寶貝

“向陽紅09”船返回原來站位后，另一組科考隊員開始“接力”，立即進行箱式取樣器作業，也就是通過“挖泥”采集海底沉積物。

其實，海面上看似平坦無垠，海底卻是迥然不同的另一個世界。海底地形和陸地一樣，溝壑縱橫，高山林立，海水越深，海底的泥巴就越難采到。箱式取樣器張開就像一個大嘴巴，一旦觸底就會自動打開，“啃”下海底的表層泥，再被緩緩地吊上來。

13時許，一名科考隊員操作絞車，將鋼纜穿過吊臂，與箱式取樣器連接。4名隊員用止蕩繩拴住箱式取樣器把手，兩名身穿安全繩的隊員拉開船舷上的側門，所有人一切準備就緒。

“開始下放”隨著楊耀民一聲令下，吊臂緩緩提起，鋼纜牽引著箱式采泥器吊離甲板，緩緩沉入大海。同時，幾名隊員緊緊拽住止蕩繩，努力保持箱式取樣器入水姿態。隨著箱式取樣器入水，海面上翻起白色浪花，幾分鐘后，消失在視野里。

從操作間的顯示器看到，箱式取樣器在鋼纜的牽引下，以每分鐘35米的速度向著海底前進。

兩個小時后，箱式取樣器回收到甲板，當裝地滿滿的取樣器打開的一瞬間，所有人都睜大了眼睛，隨即爆發出一陣陣的贊嘆聲。

海底沉積物主要由泥沙、粘土、生物殼體、化石、碎屑等組成，海底沉積速率非常緩慢，每千年的沉積物只有幾毫米，這些看上去平淡無奇的深海泥巴，在科學家的眼中，不僅記錄著地球海陸變遷的歷史信息，更是一本珍貴的海洋生物歷史圖集。

此次采集到的海底沉積物呈褐色，質地十分細膩。隨船樣品管理員快步上前，把樣品的站位、顏色、形狀等記錄下來，并嚴格按照取樣程序，小心翼翼地分揀樣品，把樣品裝箱封存。

大體積過濾作業：大海撈針不容易

海上調查時間有限、任務繁重，科考隊會利用一切機會，盡可能地多做調查。這次在箱式取樣器作業過程中，科考隊員就在鋼纜上加掛了一臺原位大體積海水過濾器。

原位大體積海水過濾器是一款可在深海環境工作的大體積過濾采樣器，采用薄膜過濾器收集水體中的懸浮顆粒物，并記錄采樣時間、采樣體積、壓力數值和流量等信息。

“我們干的就是大海撈針的活兒。”國家海洋局第二海洋研究所助理研究員孫棟說，南海海盆區遠離大陸，水質較好，海水里懸浮顆粒物很少，常規采樣方式很難獲取足夠的樣品?！巴ㄟ^控制過濾器的流速和抽水體積，可以采集到吸附在薄膜上的懸浮顆粒物。這些珍貴的深海顆粒物樣品，對于研究深海生態系統的食物鏈和生物地球化學循環具有重要意義?！?/p>

當箱式取樣器入水后，負責操作絞車的隊員暫停鋼纜下放，幾名科考隊員相互配合，合力抬起笨重的原位大體積過濾器，固定在鋼纜上。按照預先程序設定，在下潛到1500米深度時過濾器開始工作，40分鐘后完成采樣，隨鋼纜回收至甲板。

沒想到裝滿海水的過濾器格外重，緊靠一人根本無法拽到船上。見狀，在場的所有人儀器使勁往上拉，才把過濾器穩穩地拖到甲板上，送到實驗室進行冷藏保存。

國家海洋局第二海洋研究所副研究員王小谷是一名經驗豐富的海洋底棲生物專家，他高興地說：“沒想到在短短40分鐘就獲取到這么多，真讓人意想不到?！?/p>

“獲取樣品只是研究工作的第一步，還有大量工作要待到回實驗室進一步分析研究?！?王小谷說。（文/高悅）